“不对，孟槁，还要往下蹲一点，对，坚持住了。”孟槁的小院中，离轩正教孟槁技击之术。孟槁要戍边救母，趁目前他身高还未到应征之时，离轩得到父亲允可，向孟槁传授基础的技击之术，既是帮助他强健体魄，也为戍边自救增加点活命把握。
孟槁经此一事，从一个怯懦胆小的少年，变得坚强起来，虽然习武辛苦，但知道这是戍边救母活命的本钱，也自咬牙坚持。
韩非向咸阳而去已一月有余，树木已落下许多树叶，秋色更显萧条。不过，秦地之秋，自有其独特之美，水边荻长葭生，淡青色的芦苇叶上凝聚霜露，凄清明净。《诗经》里《秦风》十首，有《蒹葭》一诗，便是秦地流传甚广的深秋情诗，与其它如《无衣》等慷慨激越的秦地军歌风格大相径庭，是秦地粗犷尚武之外的另一种婉约风情。
离轩除了每日与孟槁练功之外，就是反复研习韩非所留下的书籍。遇到韩非，让他的学问上了大台阶，眼界之开阔、胸襟之广博，自是与之前有云泥之别。另于武道上，也被樊军侯打开了一扇窗，深悟“兵者凶器”之理。
秋收冬藏，乃天时所归。离韶为本乡啬夫，于仓储有不可推卸之责，加上司法事，每日都非常忙碌，向各里什催徼粮食税收，纳粮入仓。
彼时七雄对峙，各国赋税皆重，但有书言秦国农民要上缴所得三分之二为税，其实远没有这么夸张。事实上，相较于其他六国，秦国由于关中富庶，只需东面迎敌，更因商君变法后农民都有了土地，农民有较好的农业收成，负担远无其余六国之重。由于秦的基层治理相当有效率，法律得到最大化落实，民众的赋税观念也非常强，因此收赋税本身并不困难，难在量大而内容庞杂。赋税除了直接的货币、以及作为货币流通的布匹、谷物等之外，还有用于牛马饲料的秸杆、草等物。以秦军百万之众，以及庞大的需要国家供给饮食的劳役徭役等等，所需自然是一个相当大的数字，落实到各乡里什，量上也是不小。
进入深秋初冬，已是岁首（秦以十月为岁首），若不能尽快完成收粮入仓，雪舞大地，冰封千里，很多地方就有断粮之虞，后果严重。
而丰收之后的这段时间，也是各地偷盗等犯罪活动较多的时候，为什么呢？秋收之后，交完赋税，除了留点口粮外，新年到了，许多农户会将多余的粮食卖给官府，或者与他人交换生活生产用品，腰包鼓了，自然就会引起不良之人的注意。
不过，虽然秦律繁密，什伍连坐，互相之间监督严密，但仍有许多无法侦破的犯罪行为。此时，离韶就为一事而头大。
上三里的一个士伍前来报案称：昨天夜里，他将自己的一件绵裾收在侧室，而自己与妻子则在正室睡觉，今晨起床，到侧室收衣时，却发现侧室从外而内被打了一个墙洞，绵裾则已不见。
离韶带着该亭亭长和里典去现场勘查，该士伍的侧室在正室东南面，门朝南，东面墙有一洞，高约二尺三寸，底宽二尺五寸，仅能容一人勉强通过。离韶详细记下现场情况，包括泥土朝向、爬动痕迹、挖墙洞所用工具等，都进行了细致观察记录。
另外，必须做的一件事是确定绵裾价值，这是定罪量刑的核心证据。据该士伍自述，其二月做的这件衣服，用料五十尺，用帛做里，装了绵絮五斤，用缪缯（帛）五尺做镶边。离韶又讯问他的妻子和邻居士伍，他妻子和他说的一样，而他的邻居说：“曾见过乙有一件绵裾衣，用缪缯镶边，不知道衣里是什么做的，也不知道丢失的情形。”
离韶又问这个士伍：“你觉得谁有可能会盗走你的绵裾？”
士伍迟疑不决。
秦律对于诬告及作伪证有非常严厉的惩罚，一般情况下，诬告者以所告罪名为罪。因此，哪怕这个士伍心中有怀疑的对象，在拿不准的情况下，也不敢轻易指认。
最终，士伍克制了自己的想象，回道：“不知道窃犯是谁，也没有怀疑的对象。”
士伍的谨慎，给侦破案件带来了极大的困难，仅凭现场勘验的情况，很难锁定嫌疑人。许多时候，只有详细记录下来，或许会在另一起案件中出现疑犯，再将详情与疑犯进行对照，也许就把陈年旧案给破了。这是无奈的消极等待，但为了这个也许永远无期的结果，则必须进行积极的勘验，并记录在册。
这起案件没有任何其它线索，于是详查后记录在案，就算是基本完成。作为啬夫，这是离韶的主要工作内容之一。而在年末岁首，除了收取赋税外，大量的纠纷和贼盗事件，要牵扯基层秩吏绝大部分的精力。
刚过完年，宁秦令下发文书，调离韶到县衙任狱掾，并新任命了函谷乡的啬夫接替离韶。按照要求，离韶也迅速办结交接手续，前往县城报到。由于离家并没有在县城置业，离轩和母亲等人暂时未到县城去，还在函谷老宅过着日复一日的生活。
转眼到了初春。一日卯时，天还未亮，离家大门外一阵马蹄声，接着响起了急促的敲门声。
小树揉着朦胧睡眼，边往大门赶去，边猜想是何人这么早，吵得人觉也睡不好。待通过门孔一看，竟似是离韶站在门口，吓了一跳，赶紧将门打开。
“老爷，您回来了？”小树问候道。
“嗯，你叫离轩起来，我有事要问问他。”离韶虽从县城到这里赶了五十余里路，却并不见什么倦意，只是略有些急迫。
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