他顾念旧情，信赖蒋坚，同时也看重宋任的经验，予以重任。
这两人都是聪明人，自是晓得分寸。
加上这回分责后，两人所处理的，都是他们最擅长的，他们也就都有了干劲。到底谁为总督身边第一人，不是靠嘴皮子说了算，最终还要看谁差事做的好。
他们两个年俸是每人一千五百两银子，这在督抚一级的幕僚中，待遇不算最高，也能排到前面。
加上他们得了曹颙器重，下边官员来总督府时，还有“幕敬”。几个月下来，每人也有七、八百两银子，一年下来少说也有两、三千两银子。
不管是收益，还是所治之地，身为幕者，他们已经到达事业的顶峰，两人很是干劲十足。
蒋坚之妻钟氏，不仅知书达理，还工诗善画。
早先在京城时，李氏便很喜欢她。到了直隶后，李氏便言请钟氏指点丹青。
不过是为了解闷罢了，李氏年纪渐大，已经有两年不拿针线。可是除了应酬，与陪着儿孙说话，每曰里还有半曰空闲，她闲着无聊，便开始画佛像来消磨功夫，这才提出请钟氏指点的话。
因这个缘故，钟氏每隔一天，便到李氏处教上一个时辰。
妞妞与天慧瞧着有趣，每次也跟着凑趣。她们年纪小，佛法什么的，对她们来说太遥远。随着钟氏学画，也多是画些花草，自己配色，画一些新的花样子。
不过，钟氏的“教画”生涯，只进行了一个多月就停止，因为查出来身孕。
蒋坚已经年过不惑，这又是他们夫妻成亲三年首次有喜讯，众人都替他们夫妻欢喜。
自打知道蒋坚成了总督府幕僚，这半年来蒋坚老家那边的族人，先后打发了好几拨族人带孩子过来。
虽说没有明着要蒋坚收嗣之意，可这大的十几岁，小的七、八岁孩子送过来，其用心显露无比。
就连蒋家族长，都给蒋坚来信，让他在众侄中挑一个留在身边。
蒋坚哭笑不得，他打小养在寺中，长大后又学的是法家，满心抱负就是为百姓张目，对于血脉传承之事，反而看得不那么重。
三个孩子中，他一个都没选，决定全部送回江西。在给族长的信中，也表明自己并无过继嗣子之意。
送几个孩子过来的蒋氏族人，都劝蒋坚三思。
他已经四十多岁，就算以后有了亲生子，等他知天命，孩子还在稚龄；留下两个侄儿在身边孝敬，总是便宜些。
蒋坚却很坚定，几经劝说，也没有改变主意。
那几位族人当面没说什么，背后却将此事都归到钟氏头上，以为是她拦着。
他们正想着仗着长辈身份，从钟氏那边再劝，就听说钟氏有喜，最后只得不情不愿地离开了直隶。
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