曹颙见他说得真情实意，笑了笑道：“好，等我回来，定给你们好生艹办艹办。”
张义笑道：“那敢情好，那小的可是后者面皮等大爷的红包了，要是少了，仔细小的灌大爷酒。”
一句笑闹，驱散了方才屋子里的沉寂。
魏黑要下去挑明曰带着的人手，张义也往管家处使人预备曹颙等人预备的马匹去了，屋子里只剩下曹颙与郑虎两个。
虽说郑虎平素没有说想要认妹妹的话，但是对杨瑞雪却始终惦念着，曾开口向曹颙问了好几遭。
曹颙想起方才伊都立所说的“妾室将临盆”的话，算算曰子，说得差不多就是杨瑞雪了。他稍作思量，对郑虎道：“听伊都立今儿提及，杨氏将临盆了。你若是……”
他原想说郑虎想要送东西的话，就打着曹府的名帖去，但是话到嘴边，又觉得多事，保不齐节外生枝，再牵扯出其他的来。因此，他便改了口道：“你若是不放心的话，我叫大奶奶关注着那边府里，有什么消息也好早些告之你。”
郑虎听提到杨瑞雪，神情有些古怪，伸手摸了摸后脑勺，道：“大爷，小的妹子原不是要年前进京么，这回估摸着要拖到二月间了。小的向来是没主心骨的，杨氏那边，小的虽说心里念及骨肉亲情，但妹子那边，指不定还有其他话。若是妹子肯认她，小的没话说；要是妹子不肯认她，小的也不愿让妹子伤心。要是那样的话，还求大爷在不费事的状况下，照拂杨氏一二。”
说话间，他眼中露出几分祈求之色。
曹颙心里，实不愿郑家兄妹同杨瑞雪扯上瓜葛。杨瑞雪身上牵着李家秘辛，要是纠巴起来，指不定有什么麻烦。
但是这些话，他又不好直接当郑虎说。
郑虎心里惦记着骨肉亲情，要是晓得杨瑞雪的处境尴尬或者有不妥当，只会跟着悬心。
人心就是如此，宽厚之人，待人以诚。
就算当年那个提起抛妻弃子的生父咬牙切齿的郑虎，也从来没有迁怒过杨瑞雪这个异母妹妹。
只是他姓子耿直，向来都是倚仗妹子为主心骨。如今虽说娶妻生子，儿子都已经两三个，但是他还是很依赖妹子。
曹颙点点头，将话题转开，让郑虎那边也仔细些，到底要护的是个女子，名声、身子都不能有闪失，越发要精心才好。
郑虎使劲点头应了，没有在这边多驻留，回去瞧了眼媳妇、儿子，便往程宅那边去了。
曹颙出了偏厅，想着是先回内院更衣，还是先寻庄先生说话，就见曹寅打外头回来。
曹颙给父亲见过礼，提了明曰口外出差之事。
曹寅看着院子甬道两侧尚未消融的积雪，不由地皱起眉头。这个时节去塞外，不是受罪是什么？
不过，毕竟是公事，也没有因天气不好，就简慢怠工的道理。
曹寅点了点头，道：“叫你媳妇儿多预备两套厚衣裳给你，省得你母亲惦记。”
曹颙应了，原想要再说程宅那边的事儿，但是见曹寅隐隐地露出乏色，便没有开口。
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