为首那人光着脑门，没有戴帽子，身上穿着簇新的宝蓝色长袍，正是得了消息，绕到前面来拦阻的噶礼。
因噶礼身后跟着十来个长随，将马路给堵了，曹颙一行只得勒马。
噶礼命身后众人站定，自己个儿一个人上前两步，跪倒在地，膝行到马车前，一把鼻涕一把泪哭道：“额娘，额娘啊，儿子晓得错了！额娘打儿子，骂儿子都好，切莫气坏了身子！”
觉罗氏听到噶礼的话，哆嗦哆嗦嘴唇，没有吭声。
噶礼“咚咚”地磕起头，哭道：“是儿子不孝，是儿子忤逆，儿已然是后悔，再也不敢了！额娘，念在咱们母子六十年的情分，您就饶恕儿这一遭吧！儿子自幼淘气，是额娘手把手教儿子读书识字……儿子出仕，又是额娘整曰谆谆教导……额娘……额娘啊，儿子被猪油蒙了心，儿子晓得错了……”说到最后，已经是嚎啕大哭。
曹颙坐在马背上，看着这出闹剧，心里有些纳罕，这老太太是要动真格儿的了？
在噶礼的嚎啕声中，觉罗氏挑开马车挂帘，面上却是无悲无喜。看着马车边跪着的噶礼，老人家肃容道：“老身且问你，蘑菇是从何而来，又经谁人之手？”
噶礼闻言一怔，却是没有立时应声。
觉罗氏见他身上穿着的袍子，还是前些年噶礼五十大寿时，她亲手缝制。想起这五十余年的母子之情，老人家心里甚痛，扶着马车门框，厉声道：“说，那些毒蘑菇从何而来，毒杀老身是谁的主意？”
此事，却委实不是噶礼所为。他是在觉罗氏出府后，听他妻子回禀，才晓得不对劲儿。事情是他弟弟色勒奇怂恿，他儿子干都所为。
他只有干都这一个亲生儿子，平素里掐着眼睛看不上，整曰里见了，就要喝斥一番。尽管如此，那也是他的亲生子，看到嫡母如此震怒，噶礼心里长叹一声，叩首道：“额娘……额娘……是儿子糊涂……”
觉罗氏闻言，只觉得心里绞痛。她原还当是媳妇或者次子私下妄为，实没想到她尽心拉扯大的长子竟能这般对她。
觉罗氏红了眼圈，颤声道：“你这般……你这般，莫非是信了别人所言，以为是额娘坏了你的前程？”
噶礼心中终有不平，抬起头道：“难道，额娘所为，儿子连恼也不能恼么？谁家的父母，不是一片慈心，偏生额娘这慈悲过了头儿。对得起菩萨，对得起民生百姓，您对得起自己的儿孙么？”
他越说越高声，说到最后竟然已经满是质问的腔调。
觉罗氏直直地看着噶礼，喃喃道：“事到如今，你还不晓得自己错在何处么？”
因这边离步军都统衙门近，已经有兵马司巡街的官兵往这边来。
噶礼看着，心里着急，没听清觉罗氏的问话，犹自说道：“额娘，儿子孝顺了将近六十年，这一次罪过就不能全消么？额娘，额娘最是慈悲，不是还有那句话，叫‘放下屠刀、立地成佛’，额娘就忍心儿孙横死？额娘啊，家丑不可外扬，咱们家去，您要打要骂都好，就是要请曾寿做主给儿子治罪也好啊！”
他口中所提到的曾寿，是董鄂家族长，承袭祖上留下的公爵之位。论起辈分来，是噶礼的堂侄。
觉罗氏手中使劲地抓着佛珠，抬头看到噶礼带来的人中，色勒奇与干泰赫然在列，父子两个脸上都很难看。
觉罗氏垂下眼皮，放下帘子，没有再应声。
过来好半晌，才听到觉罗氏在轿子中道：“让路！”
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