*十一月十五，圣驾要往谒暂安奉殿、孝陵，二阿哥胤礽、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐、八阿哥胤禩、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄随驾。
就在圣驾出行第二曰，四阿哥出现在户部院内。
曹颙并不知道他是来视察工作还是为的别的。因为十四曰，康熙贬斥仓场侍郎石文桂软弱无能，又说仓务最紧要，便授施世纶为仓场侍郎，而调石文桂补施世纶了的缺，为户部右侍郎。
这石文桂是太子妃亲叔父，被康熙用上“软弱无能”四字，臣工们都禁不住揣摩起圣心来。曹颙也难免俗，私下里和庄先生论了许久此事。这会儿四阿哥的出现，曹颙很难不往夺嫡问题上想。
四阿哥却没有任何举动，只按常例巡视一周，见到看见曹颙，淡淡问了句：“对差事熟悉了吗？”
曹颙回道：“已是差不多了。”
四阿哥只点点头，再没旁的话，便离去了，剩下曹颙丈二和尚摸不着头脑，思量半晌也不知他什么意思。大约是让自己好好干吧，以备将来为他所用？曹颙只得这样想。
*随着婚期的临近，曹颐脸上的笑模样却越来越少，饭量也越来越小，虽然在人前强装笑颜，但是偶尔会流露几分不安。
曹颂大大咧咧的，怎么会发现这些？曹颙看着她的样子，与去年进京时的那种惶恐有些相似，有点明白她的心思。
这个时候，讲究的是“嫁出去的女儿泼出去的水”，虽然觉罗太太与塞什图看着都是善良宽厚的人，但是毕竟不是相处多年的家人。对于即将到来的婚姻生活，曹颐是期待里带着不安与惶恐的吧？他劝解了两次，曹颐只是默默不语，也不知听见去没有。
这天，晚饭，曹颐又吃的很少。就连曹颂都察觉不对，对曹颐问道：“三姐姐，饭菜不合胃口吗？”
曹颐笑着摇头：“我不饿！”
曹颂睁大眼睛望了望曹颐的饭碗，不过才去了个尖：“才吃了两口，跟猫食儿似的，怎么会不饿？”他还想再说，玉蝉过来回话，说是张嬷嬷问二爷吃好了没，若是吃好了，请二爷回去。
曹颂虽然不耐烦，但毕竟是他母亲的乳母，又三口两口吃了大半碗饭，与哥哥姐姐道别，先回槐院去了。
看着曹颐已经尖了的下巴，曹颙微微皱眉，回头吩咐在旁侍候的珠儿道：“去给姑娘热一碗奶子！”
曹颐不安地看了看曹颙，喃喃道：“哥哥，萍儿不饿！”
不一会儿，珠儿端来一碗牛奶。曹颙亲手递到曹颐面前，看着她喝了，又吩咐她身后的春芽道：“明儿开始，早晚各给姑娘准备碗奶子，不管她吃了饭没有，都别拉下！”
春芽偷偷看了曹颐一样，俯了俯身子应下。
“哥哥！”曹颐知道哥哥如今当差很忙，又累他为自己艹心，不由得生出几分愧疚。
曹颙见她低下脑袋，伸手使劲地揉了揉她的头发：“傻丫头，骨肉天伦，血脉相依，难道你出了门子，就不是曹家人，就不是我的妹妹了吗？
“哥哥……”曹颐听了曹颙的话，不由红了眼圈：“哥哥，萍儿害怕！”说话间，眼泪簌簌落下。
曹颙挥挥手，打发旁边侍候的珠儿与春芽退下，而后拿了帕子，给曹颐擦眼泪：“有哥哥在，你有什么好怕的？不过是嫁人而已，若是塞什图敢欺负你，就告诉我来教训他！看他那样子，可不是我的对手，我保管把他打得乖乖的！”
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