先前，九军中的每一个士卒都携带有百日所需的军粮，除此之外，更是背负着排甲、枪槊、衣资、戎具和火幕等物品，重量总计均在三石以上。
虽明知士兵们因负担过重而苦不堪言，但军中的将领们却不体恤下情，只一味地强令道：“遗弃米粟者斩！”
军卒们无奈，遂只得以采取极端措施的方式来应对，即借晚上宿营之机悄悄在幕帐里把军粮给埋了。但随之而来的后果却更加地严重，只因路程刚走到一半时，食物就已经告罄了。
……
在撤退过程中很快就发现了隋军将士面带饥色的情况，由此，乙支文德便下定决心采用从一开始就计划好的诱敌深
入、骄敌疲敌的战术，即每与隋军稍一接战就溃退。于是，如此一来，导致对方最多时竟于一日之内便连续获得了七次小的胜利。
因不知是计，所以隋军上下自然也就被这暂时的胜利给迷惑住了心智，接着，其不但尾随高句丽军渡过萨水，还深入到了距离平壤城只不过三十里的地方去依山下寨为营。
见“诱敌深入”的战略目的已经达到，于是，故伎重演的乙支文德遂又派遣了使者前来隋军大营中诈降。
见到宇文述和于仲文等隋军将领之后，高句丽使者居然声称道：如隋军立即班师回国，则我高句丽国王将于随后就到行在来拜见大隋天子。
屏退了高句丽使者，于仲文便与诸位将领商议道：“我观乙支文德这次请降必定又是有诈，此人诡计多端，咱们当不得不防啊！”
尚书右丞刘士龙进言道：“今我大军强兵压境，想那乙支老贼定然不敢妄动才是，再说高句丽小邦寡民、国力贫弱，又岂是敢穷兵黩武与我争锋的？不如逼其签订城下之盟，或是让其献上人质之后，我军再行撤回，大帅，您以为如何呢？”
于仲文心想：“前番就是因为听了你的话才让乙支文德走脱的，今日又来饶舌，真真是个让人讨厌的家伙，等得胜还朝了，本帅定要参你一本！”于是，在白了对方一眼之后，他问道：“若是攻城，刘大人可愿为先锋啊？”
被对方这么一回呛，再加上天气暑热，汗流浃背的刘士龙遂立时不敢再言语了。
站在一旁的宇文述不知是心不在焉呢，还是怎么的，总之，只听得他是突然就开口讲道：“虽说蕞尔小国不堪一击，但我将士疲劳已极，不可再战，平壤城又险固难攻，因此，不如允其请降，答应还师。另外，就算其有什么阴谋，当也不过是痴心妄想而难以得逞罢了。”
一听宇文述这么说，顿生几分“英雄所见略同”之感的于仲文遂立即就坡下驴道：“宇文大人真知灼见，本帅一力赞成！”
于仲文当下之所以会和最不对付的宇文述取得一致意见，乃是因为他发现了军粮的问题，且已得到了来护儿因大败后撤而无力支援其他隋军的情报。
现在所处的这个让隋朝前锋大军进退两难、骑虎难下的险境可说正是由他于仲文的一意孤行给造成的，如果以后真要出了什么差池的话，则他的这个专擅之责便必然难脱干系。现在好不容易捡到了一个台阶下，而且还是爱唱反调的宇文述给的。如此机会岂可错过？于是，这也就出现了他于仲文举双手赞成老对头的一幕怪象。
……
既已议定便不再犹豫，接着，于仲文迅即就布置好了撤退的方案：九军分为前、中、后三个方队行进，宇文述带前队开路，自己居中协调，辛世雄则率后队防卫
，且全军必须以最快的速度撤回到辽水东岸的大营中去。
可是，当隋朝大军正式拔营撤退之际，真正的麻烦却来了。乙支文德一方面派出大量的小股部队沿途袭扰以迟滞其行动；另一方面又派出一支军队悄悄潜到萨水的上游去筑坝蓄水。
后撤的隋军因不断遭到高句丽军的四面袭击，行动迟缓不说，还出现了全面断粮的情况。
……
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